Airbus Beluga XL – Nowy samolot towarowy pomyślnie kończy swój dziewiczy lot

Nowy samolot transportowy Airbus wykonał swój udany pierwszy lot z lotniska Tuluza-Blagnac w południowej Francji 19 lipca 2018 r. Ogromny Airbus Beluga XL w kształcie wieloryba początkowo fascynuje swoją wyjątkową sylwetką, co czyni go jednym z najbardziej charakterystycznych samolotów na niebie. Nad imponującym wyglądem samolotu pracowali inżynierowie przez 4 lata. Dziwnie ukształtowany, imponujący olbrzymi lotnik zawdzięcza swoją nazwę swojemu podobieństwu do wieloryba. Na pokładzie byli kapitan lotu Christophe Cail, drugi pilot Bernardo Saez-Benito i inżynierowie testów w locie Jean Michel Pin, Philippe Foucault i Laurent Lapierre. Dzięki spektakularnej chmurze niebieskiego dymu z zupełnie nowych silników oraz otwieraniu i zamykaniu ogromnych luków dziobowych, pierwszy lot był niezapomnianym przeżyciem dla wielu widzów.

Airbus Beluga XL przewozi między swoimi europejskimi lokalizacjami ogromne części lotnicze, takie jak kadłuby czy skrzydła. Pierwszy lot uśmiechniętego wieloryba trwał nieco ponad cztery godziny. Belug XL to pierwszy z pięciu innych modeli XL, które Airbus ma zbudować do 2023 roku. Według Airbusa Beluga XL powinna do tego czasu wykonać około 600 godzin lotu w celach testowych. Dopiero wtedy nowa Beluga XL może otrzymać zatwierdzenie od europejskiego urzędu ds. bezpieczeństwa lotów EASA i rozpocząć eksploatację. Liczne elementy zostały przejęte z wariantu frachtowca szerokokadłubowego samolotu A330.

Duża maszyna towarowa ma 63 metry długości, 19 metrów wysokości i 60,3 metra szerokości. Dzięki większym rozmiarom nowy samolot transportowy może przewozić dwa skrzydła A350, czyli dwa razy więcej niż poprzedni model. Samolot może przewozić ponad 50 ton ładunku na dystansie 2500 mil, a dzięki swoim dumnym wymiarom jest o sześć metrów dłuższy i o metr szerszy niż wersja standardowa. Jeden z największych samolotów na świecie ma duży, przepuszczający powietrze płatowiec z 8-metrowym kadłubem o masie 2,1 tony i przestronną ładownią.